Historia y Defensa Pasiva en Orihuela
Durante la Guerra Civil Española, las autoridades republicanas crearon la Junta Central de Defensa Pasiva. Su misión era proteger a la población civil de los bombardeos de la aviación franquista. En Orihuela, el Consejo Municipal acordó la construcción de este refugio el 28 de abril de 1938, siendo uno de los últimos en terminarse.
Aunque la ciudad llegó a contar con media docena de estos espacios, solo tres se conservan en buen estado: el de la plaza Ramón Sijé, el túnel de San Francisco y este de la calle Santa Justa, que es el único recuperado para el público.
De almacén municipal a sitio histórico
Tras el fin de la contienda, la estructura no cayó en el olvido, pero cambió drásticamente su uso. Se utilizó durante décadas como almacén municipal. En los años 70, la construcción de los nuevos juzgados obligó a cegar una de sus entradas.
En los años 90, la entrada principal también fue clausurada para construir una hornacina con una representación de la 'Virgen de la Esperanza de Triana' sobre azulejos. No fue hasta enero de 2011 cuando el Ayuntamiento procedió a su reapertura definitiva y puesta en valor.
Arquitectura y Recorrido
Un túnel sinuoso bajo la ciudad
El refugio consiste en un túnel de trazado sinuoso de unos 80 metros de longitud, excavado directamente en la roca. Sus dimensiones varían entre los 2 y 2,5 metros de altura, con una anchura que oscila entre los 1,5 y los 3,6 metros en sus zonas más amplias.
Elementos constructivos
La mayor parte del refugio muestra la roca desnuda, pero la entrada y dos cuñas anti-metralla están reforzadas con mampostería y cemento. En la zona del antiguo retén de la Policía Municipal, se conserva una interesante bóveda de ladrillos peraltada. Cabe destacar que las escaleras de acceso actuales son una obra moderna para facilitar la visita.
Ficha Técnica
Información Práctica para el Visitante
Horarios y Reservas
El acceso al refugio no es libre de forma continua. Para visitarlo, es necesario concertar una cita previa a través de la Oficina Municipal de Turismo de Orihuela o llamando al teléfono 965 30 46 45.
Precio de la entrada
La entrada es totalmente gratuita, formando parte de la oferta de turismo histórico y de memoria democrática de la ciudad.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos refugios se pueden visitar en Orihuela?
Actualmente, el de la calle Santa Justa es el único que está abierto al público, aunque existen otros conservados como el de la Plaza Ramón Sijé.
¿Es apto para personas con claustrofobia?
Aunque el túnel tiene hasta 3,6 metros de ancho en algunos puntos, es un espacio subterráneo y cerrado. La visita es corta (80 metros), pero se recomienda tenerlo en cuenta.
¿Dónde estaba la otra entrada?
El refugio comunicaba originalmente la calle Santa Justa con la actual calle Triana, aunque esta última salida fue cegada durante la construcción de los juzgados en los años 70.